Como ustedes sabrán, RHEL usa mucho software libre, cuyas licencias exigen que los cambios que hagan a toda esa colección de software también sean libres, pero aun así, nadie se anima a compartir el código fuente del software modificado que RHEL provee a los usuarios aunque pagaron por ello. Esto se debe a que en sus contratos privados se incluyen clausulas que, en caso de que algún usuario decida hacer valer sus derechos protegidos por la GPL, le permitan a RedHat tomar acciones al respecto, como terminar el soporte por el que se pagó, dejar de proporcionar binarios, cancelar contratos, entre otras cosas, y claro, todo sin regresar la plata, obviamente.
CentOS solía mantener una compatibilidad con RHEL, de la cual otras distribuciones aprovecharse para ofrecer alternativas compatibles con el producto de IBM. Como parte de un cambio de estrategias, IBM decidió dejar de dar acceso publico al código fuente de RHEL, y CentOS dejó de ser compatible con RHEL para ser un laboratorio de pruebas como lo es Fedora. Con qué fin se hizo esto? Para agregar las condiciones antes mencionadas y mantener el control de la distribución de sus binarios y su respectivo código fuente, penalizando a quienes no las cumplan.
Pero estas limitaciones van en contra de la licencia GPL, verdad?.. verdad?
Al parecer no, de acuerdo a varios analisis, la GPL no cubre adecuadamente el uso de contratos que limiten las libertades que quiere proteger.
La GPL, como todo, tiene sus puntos débiles, por lo que algun perdido en internet comenzó a escribir su respectiva licencia, fuertemente inspirada por la GPL, llamada copyleft-next.
La licencia tambien tiene varias criticas que se le pueden hacer, pero algo que interesa en este caso es que la licencia contiene una clausula en la que explícitamente impide agregar restricciones adicionales, incluso si provienen de acuerdos externos (como los contratos) u ordenes judiciales.
Por qué con dedicatoria a IBM?
Uno de los dos escritores de esta licencia es Richard E. Fontana, que además de participar en la escritura de la GPL3 y haber sido ex director de la junta directiva de la OSI, también trabaja en RedHat.
Los cambios en las licencias de RHEL se dieron en 2023, y ahora, aprovechando esto, se dio un relanzamiento de la licencia copyleft-next.
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